《失智症》每年增加一萬患者 家屬負擔沈重
作者： ◎記者鍾佩芳／專題報導 | 台灣新生報 – 2012年2月11日 上午12:04
台灣失智症協會依盛行率及內政部人口統計資料推估，台灣總失智人口超過十八萬人，民國一四五年將高達六十二萬人，平均每年增加一萬名失智患者。失智症造成患者在記憶力、人時地定向感、判斷力、計算及抽象思考能力的退化，患者處理日常生活事務的能力、長期經營的家庭與社區關係皆遭到疾病無情地破壞，使得疾病影響層面不只是個人，周圍的親友常一起捲入失智症帶來的混亂中，家屬承受沉重照護負擔，甚至成為「隱形病人」！失智者及家屬以中老年人為主，常因疾病照顧而剝奪其參與社會之機會。
藉由懷舊治療，可以更進一步了解長輩的心理。台灣失智症協會湯麗玉秘書長表示長輩常不能接受自己有失智症，此時身旁的親友應以耐心、愛心及傾聽來鼓勵長輩；用正面、樂觀的態度向長輩說明，其實很多人都有記憶力衰退的狀況，只要接受治療人生依然精采。
社團法人台灣失智症協會於九十三年開設瑞智學堂，課程包含頭腦體操、音樂班、合唱團、懷舊等，讓失智病友們能在課程中找回自我認同，並與其他同伴分享心靈交流、走進不同的生命。
湯麗玉秘書長表示在懷舊課程中，過去的記憶是長輩們與人溝通的橋梁，在相互傾聽同伴的回憶時，走進了對方的生命，也破除失智長輩對社會產生的疏離感與不安。在家中也可以多跟長輩說說話、聊聊往事，讓長輩能重拾與他人的互動，藉以活動腦部延緩退化，更能讓長輩心情愉悅，勇敢接受治療。
